Dans le cadre de sa coopération avec la SADC (Southern African Development Community), l’ambassade de France au Botswana, qui est aussi représentation spéciale auprès de la SADC, organise deux fois par an depuis 2009 des séminaires de haut niveau sur des thématiques d’intégration régionale, réunissant des experts tant nationaux qu’internationaux. Le premier séminaire de l’année 2011, organisé le 13 septembre en partenariat avec le Secrétariat exécutif de la SADC et avec l’appui de l’Université du Botswana, avait pour thème « La médiation dans les conflits en Afrique ».
La cérémonie a été ouverte par S.E. Mme Geneviève Iancu, Ambassadeur de France au Botswana, Représentant spécial auprès de la SADC, et le Dr Tomaz Salomão, Secrétaire exécutif de la SADC.
M. Joaquim Chissano, ancien président du Mozambique (1986-2005), médiateur de la SADC pour Madagascar depuis 2009, était l’invité d’honneur du séminaire.
Quatre experts venant du Botswana, d’Afrique du Sud et de France ont en outre présenté des contributions qui ont permis d’explorer le thème de la médiation des conflits sous divers angles d’approche (par ordre d’intervention) :
M. James Machakaire, responsable du programme du maintien de la paix, Organe pour la politique, la défense et la sécurité, Secrétariat exécutif de la SADC (Gaborone, Botswana) : « Structure et expérience de la SADC en matière de médiation dans les conflits » ;
M. le Lt-Général Louis Fisher, ancien commandant des Forces armées du Botswana : « Réflexions sur les aspects de prévention et de médiation des conflits de l’architecture de paix et de sécurité de l’Union africaine » ;
M. Cyril Musila, chercheur associé, Programme Afrique subsaharienne, Institut Français des Relations Internationales (IFRI) : « Expériences de médiation des conflits dans la région des Grands Lacs » ;
Prof. Laurie Nathan, directeur du Centre d’études sur la médiation, Université de Pretoria : « La nécessité de développer une expertise de haut niveau en matière de médiation en Afrique ».
Chacune des présentations a été suivie d’un débat avec un public nombreux (150 personnes environ tout au long de la journée) et venu d’horizons très divers : agents du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, du ministère de la Défense, Justice et Sécurité, officiers de la Botswana Defence Force, fonctionnaires du Secrétariat exécutif de la SADC, membres du corps diplomatique, représentants des organisations internationales et d’organisations non-gouvernementales, universitaires, étudiants, ainsi que de nombreux journalistes.
La qualité des intervenants ainsi que la richesse des échanges avec le public ont contribué au succès de l’événement, dont témoigne la couverture médiatique dont le séminaire a bénéficié.
Le second séminaire France/SADC de l’année 2011, prévu le 4 novembre, sera organisé en partenariat avec la direction « Agriculture, alimentation et ressources naturelles » de la SADC et l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE), et portera sur le contrôle de la fièvre aphteuse en Afrique australe.
